无论是从马克思主义政治经济学中，出产、交流、分配、消费各个经济环节看，仍是从西方经济学中要素及产品市场的供应-需求经济剖析结构看，经济活动都不是孤立存在的，而是一个动态的循环往复的循环进程。

  经济活动实质是一个根据价值增值，信息、资金和产品（含服务），在居民、企业和政府等不同主体之间活动循环的进程。

  假如考虑到经济活动的国家（或经济体）鸿沟，经济循环则存在国内经济循环和国外经济循环之分。在当今经济全球化和全球价值链分工的年代，很少有国家只要国内的内部经济循环，绝大多数国家都不同程度参加了国际经济循环。